L'histoire de Toulon est profondément liée à sa géographie et à son rôle militaire et naval. Toulon fait office de "tête de pont" dans les engagements internationaux lorsque la Marine est présente. Toulon est aujourd'hui le premier port militaire français, au moins 50% de la Marine nationale y est basé.
La Marine nationale emploie plus de 20 000 militaires et environ 10 000 civils.