BMW est fondée en 1916 par la fusion de Rapp Motorenwerke et Gustav Otto Flugmaschinfabrik. BMW (Bayerisch Motoren Werke) commence par ne créer que des moteurs d'avions. Son sigle représente d'ailleurs une hélice d'avion en train de tourner (alternance du bleu et du blanc dans le cercle noir). BMW est une grande marque du sport automobile, de la BMW 328 sport en 1940, en passant par la 2000Ti, la M1, la Formule 1, le supertourisme, les 24 heures du Mans, BMW s'est illustré dans les plus grandes compétitions automobiles avec succès. Le département "sport" chez BMW est symbolisé par le sigle "M" de Motorsport.