AZF abréviation de AZote Fertilisants. Cette usine stockait des produits dangereux comme le nitrate d'ammonium. Le 21 septembre 2001, à 10 h 17, le stock de nitrate d'ammonium destiné à la production d'engrais explose. L'explosion creuse un cratère de près de 30 mètres de diamètre et d'une dizaine de mètres de profond.